近年来，随着人们生态环境意识、生活水平、科学文化水平的提高，一些单位、学校、企业为了开展旅游，提高人们热爱自然的兴趣和开展植物科普教育，兴起了一股植物园建设热潮。现将植物园规划设计思路和原则归纳如下：
        一、明确功能
        植物园与公园在性质、功能及其组成上都不同。它们虽然都有众多植物以及精心布置的庭园，但公园是为了公众的游览、休息、娱乐等而设置的园林，虽然也有花草树木，主要是为美化环境栽培的。而植物园是以活植物为对象，具有植物引种驯化、珍稀植物展示、科学普及等功能，一般分为树木园、植物分类展览区、植物地理展览区、应用植物展览区、花卉园艺展览区、植物生态展览区、庭园、苗圃、试验地等。
        植物园内栽植的植物要登记编号，有记载来源、名称、产地生态环境的挂牌，有详细的种植图，种植时间和地点记载，有完备的观察记载，有开花结果的蜡叶标本及其他标本，有适量的种子供播种和交换。
        植物园的基本任务可归纳为以下几点：一是广泛搜集并发掘野生植物资源，引进国内外名贵植物牞搜集稀有珍贵和濒危植物种类，进行分类、鉴定、评价、繁殖、保存、利用以及选育新品种等，以丰富栽培植物种类，保存植物种质资源，为农、林、园艺、医药等生产实践服务。二是结合引种实践，研究植物生长发育规律、引种后的适应性以及变异规律和经济性状的遗传规律等，三是建立并布置具有园林外貌、科学内容的各种展览区和实验区，作为进行科学研究、普及科学知识的园地。四是利用丰富的植物种类，优美的环境景观，结合开展生态旅游、娱乐休闲和度假等活动。
        二、建设原则
        为了使植物园真正成为植物引种驯化的沃土、植物科研和普及的基地、濒危植物的避难所、珍稀植物的展示地、绿色珍宝的博物馆、生态旅游的好去处，必须坚持以下原则：
        1.植物和人文资源配置、景观建设、馆室设立、分区布置坚持高起点、高品位、高技术，力求新、奇、异、美，具有不可替代性和特殊性。
        2.突出地方特色，特别是在当地珍贵、稀有、濒危植物的搜集、保存、展示和繁育方面，引进国内外适合本地生长的珍贵物种，宣传其保护的重要性。
        3.坚持可持续发展原则，近期投入与远期回报相协调。园区设置及项目安排上，分期分批，逐步形成规模，以社会公益性为主，经济效益为辅。
        4.园区建设与景观建设匹配和谐，相辅相成，相得益彰，无论植物安排还是景点布置，充分满足人们热爱自然的要求。
        5.做到仿效与创新相结合，把引进、繁育、保护、自然资源与相应的文化、历史资源相结合，努力维护生态环境，促进资源的永续利用。
        三、建设要求
        1.确定植物园的用地面积、分区及各部分的用地比例。一般展览区用地面积较大，可占全园面积的40%~60%,苗圃级实验室区用地占25%~35%.     
        2.确定展览区的位置应考虑方便的交通，使游人易于到达；用地地形富于变化，满足不同生态要求的植物生长，有利于创造丰富的景观。偏重于科研、生产性的展览区，游人量较少或不对游人开放，宜布置在稍远的地点。     
        3.苗圃试验区是进行科研和生产的场所，不向游人开放，应与展览区隔离，设有专用出入口，并且要与城市交通有方便的联系。     
        4.确定建筑的位置和面积。植物园建筑有展览性建筑、科学研究用建筑及服务性建筑三类。
        5. 植物园道路系统的布局与公园有许多相似之处，一般可分为三级：
        ①主路。4~6m宽，是园中的主要交通路线，应便于交通运输，引导游人进入各主要展览区及主要建筑物，并可作为整个展览区与苗圃试验区，或几个主要展览区之间的分界线和联系纽带。
        ②次路。2~4m宽，是各展览区内的主要道路，一般不通大型汽车，必要时可通行小型车辆。它将各区中的小区或专类园联系起来，多数又是这些小区或专类园的界线。   
        ③小路。1.5~2m宽，是深入到各展览小区内的游览路线，一般不通行车辆以步行为主，为方便游人近距离观赏植物及日常养护管理工作的需要而设。有时也起分界线作用。 
        目前，我国大型综合性植物园的道路设计入园后的主路多采用林荫道，形成绿茵夹道的气氛，其他道路多采用自然式的布置。主路对坡度有一定限制，其他两极道路都应充分利用原有地形，形成婉转曲折的游览路线。道路的铺装图案设计应与环境相协调，纵横坡度一般要求不严，但应保证平整舒适和不积水。同时要注意道路系统对植物园各区的联系、分隔、引导及园林构图中的作用。道路应成环状，避免游人走回头路。
        6. 植物园的排灌工程。植物园的植物既进行展览又兼科研，要求品种丰富，生长健壮，养护条件要求较高。因此，排灌系统的规划是一项十分重要的工作。一般利用地势的自然起伏，采用明排水或设暗沟使地面水排入园内水体中，如距水体较远或排水不顺的地段，需铺设雨水管，辅助排出。一切灌溉系统均以埋设暗管为宜，避免明沟破坏园林景观。