森林旅游
美国可以说是森林旅游的鼻祖，1872的黄石公园算是前身，二战后，依托森林来发展旅游逐渐兴起，到1960年，森林旅游的现实价值获得了各界人士的承认，并一跃成了森林资源开发的主要部分之一。在美国举行的第五届世界林业会议，是森林旅游发展过程中一个重要里程碑，从那以后各国积极进行自然保护区及国家森林公园的规划，这不仅为本国国民提供了健身益智的活动场所，同时也招徕了外国的观光游客，成为一项无烟工业。我国张家界森林公园的建立，标志着中国森林旅游业作为一项产业开始形成。
对于森林旅游的界定，虽然学术界有各种不同表述，但核心都在阐述：森林旅游(Forest Recreation)是指在林区内依托森林风景资源发生的以旅游为主要目的的多种形式的野游活动，这些活动不管是直接利用森林还是间接以森林为背景都可称之为森林旅游(游憩)或森林生态旅游。有广义和狭义之分，狭义的森林旅游是指人们在业余时间，以森林为背景所进行的野营、野餐、登山、赏雪等各种游憩活动；广义的森林旅游是指在森林中进行的各种活动，任何形式的野外游憩。
休闲旅游
休闲旅游是以旅游资源为依托，以休闲为主要目的，以旅游设施为条件，以特定的文化景观和服务项目为内容，离开定居地而到异地逗留一定时期的游览、娱乐、观光和休息，简言之，即以休闲为目的的旅游，它更注重旅游者的精神享受，更强调人在某一个时段内所处的文化创造、文化欣赏、文化构建的存在状态。
森林休闲旅游
森林休闲旅游是由森林旅游和森林游憩发展而来，是指人们在闲暇时间内发生的在以森林为依托的环境中进行的休闲活动，以走进森林、亲近自然、修身养性、锻炼身体的休闲项目为载体，包括在森林环境中进行随意性的、具有愉悦感的文化体验或精神文化活动。
森林休闲旅游的特点
通过对森林休闲旅游的界定，我们可以看出森休闲旅游所具备的一些特点：
更加强调旅游者的心理放松和生理健康
森林休闲者拥有高层次的旅游需要，以身心健康、精神愉悦和自我实现为出游目的。不只是走马观花式的观看，而是通过大自然带给自己内心中无法言语的惬意，让自己的心徜徉于森林环境的宁谧的氛围当中，从而达到身心彻底的放松，带着疲惫的心来，将心中的疲惫一扫而空是森林休闲旅游的核心目的。
形式多样性
之前有提到过森林休闲旅游的最终目的是放松、休闲，而达到这个目的途径却是多种多样的，正如概念中所提到的，只要是随意性的、具有愉悦感的文化体验或精神文化活动都在森林休闲旅游的范畴之内，所以说森林休闲旅游的多样性就体现在其以不拘泥于格式化的方式达到放松的目的，甚至静坐、闲聊也属于休闲的一种方式。
参与性
森林休闲旅游是一种特殊的旅游体验，参与森林旅游提供的各种休闲娱乐活动和游览活动是旅游者获得这种体验的重要途径。走马观花式的观光游览难以令旅游者得到真正的旅游体验，旅游者只有参与到各项森林旅游活动中，如健身康体、运动探险等，才能融入休闲氛围，获得愉悦的体验。森林休闲旅游产品的参与性要求森林休闲娱乐活动和游览活动的设计考虑旅游者的心理诉求，能形成旅游者和旅游经营者之间、旅游者和旅游者之间的互动。
环保性
因森林休闲旅游的产生很大程度上依托于森林资源，所以以木材等实物输出所取得的货币更能有效地保护森林生态系统，并且有利于森林生态系统功能的可持续发挥；此外，森林休闲活动的开展必定是在环境承载力范围之内进行的，开展的休闲活动须倡导生态文明理念，扩展森林资源保护的意识，激发公众的生态保护行动力。